【WBCプールD】ドミニカ共和国が4HRでベネズエラに勝利！【侍ジャパンの相手はベネズエラ】
本日3回目の投稿です。今日はWBCの重要な試合が目白押しでした。
「ワールドベースボールクラシック2026」プールDの最終戦、ベネズエラvsドミニカ共和国戦が行われました。
開幕前から優勝候補の一角に挙げられていた両チームは、ともにここまで3勝0敗と盤石な強さを見せてきました。両チームとも既に準々決勝進出を決めていますが、この試合の結果によりプールDの順位が確定し、プールCを勝ち上がった日本、韓国との準々決勝の組み合わせが決まります。1次ラウンド屈指の好カードは、連覇を目指す侍ジャパンにとっても重要な一戦となりました。
ドミニカ共和国の先発投手は、最速162km/hの剛腕サンディ・アルカンタラ投手（マーリンズ）。2022年にサイヤング賞に輝いたアルカンタラ投手は、その後トミー・ジョン手術を経て、昨年3年振りの二桁勝利をマークしました。対するベネズエラの先発投手は、二桁勝利を5度達成し、MLB通算94勝をマークした左腕エドゥアルド・ロドリゲス投手（ダイヤモンドバックス）です。
1回表、ドミニカ共和国は3番のフアン・ソト選手（パドレス）がロドリゲス投手の高めのストレートを完璧に捉えてセンター右へ運ぶ先制の2ランホームランを放ち、幸先よく2点を先制。対するベネズエラも1回裏、4番のウィルソン・コントレラス選手（レッドソックス）のライト前タイムリーヒットですぐに1点を返します。
3回表、ドミニカ共和国は2番のケーテル・マルテ選手（ダイヤモンドバックス）がレフトスタンド上段へ飛び込むソロホームランを放つと、4番のウラディミール・ゲレーロ・ジュニア選手（ブルージェイズ）もレフトへのソロホームランで続き、この回2点を追加。するとベネズエラも直後の3回裏、2番のマイケル・ガルシア選手（ロイヤルズ）と3番のルイス・アラエス選手（ジャイアンツ）の連続タイムリーツーベースで2点を返し、再び1点差に詰め寄ります。
序盤から一進一退の攻防となったこの試合は、4回表、ドミニカ共和国の1番フェルナンド・タティス・ジュニア選手（パドレス）がレフトスタンド上段に飛び込む特大の3ランホームランを放ち、ベネズエラを突き放します。
その後は両チームの救援投手が踏ん張って得点を与えず、7-3のまま試合は9回裏を迎えます。ドミニカ共和国は9回裏、昨シーズン7セーブ37ホールド、防御率1.67をマークした安定感抜群のアブナー・ウリーベ投手（ブリュワーズ）をマウンドへ送りますが、このウリーベ投手がまさかの3者連続フォアボールで無死満塁のピンチを招いて降板。そして緊急登板となったエルビス・アルバラード投手（アスレチックス）が犠牲フライと自身の悪送球で2点を失います。
7-5とベネズエラが2点差に迫り、なおも一死1,3塁で打席には2021年ア・リーグ本塁打王のサルバドール・ペレス選手（ロイヤルズ）。一発出れば逆転サヨナラという最高のシチュエーションとなりましたが、ペレス選手は三塁ゴロ併殺打に倒れました。
この試合に勝ったドミニカ共和国はプールDを4連勝で首位通過となり、敗れたベネズエラは3勝1敗で2位となりました。そして先に決まったプールCの結果と合わせて、準々決勝の組み合わせは、
- 3/14：ドミニカ共和国（プールD 1位）vs韓国（プールC 2位）
- 3/15：日本（プールC 1位）vsベネズエラ（プールD 2位）
となりました。侍ジャパンとしては、4試合で13本塁打を放った超強力打線のドミニカ共和国よりは、ベネズエラの方が幾分戦いやすいのではないかと思いますが、いずれにしろ準々決勝は厳しい戦いを強いられそうです。
